チェルノブイリを見にゆく話その3。前回その2はこちら。
出発する。定刻は0800だったが、おそらく30分近く遅い出発となった。そのあたりは柔軟というか適当というか、まあそういうもののようだ。
ミニバスはフォード製。日本だと大きめのワゴン車に相当するくらいのサイズで、海外ではよく見かけるタイプである。運転席を別として、乗客用の座席は4列ある。
30分ほどで走り、市内を抜けたところで最初の休憩となった。ガソリンスタンドである。ミニバスは給油し、ぼくたちは車外へでて一服する。NもRもMもみな喫煙者のようで、文字どおり一服していた。このガソリンスタンドはSolo East社の給油ポイントらしく、同社のほかの日帰りツアーのミニバスも止まっていた。
ふたたび出発。キエフから北へ向かうにつれ、沿線の風景は農村地帯のそれに変わった。交通量もじょじょに減る。朝は曇っていた空だが、やがて雨が降りはじめた。
1100ごろ、最初の検問所に到着した。雨のなか、ここでしばらく待機となった。軍隊だか警察だかがいて、（いちおう）厳重にチェックしている。書類の手続きが終わるまで、ぼくたちはかなり待たされた。
まわりは、同じようなツアーのミニバスだらけである。チェルノブイリ・ツアーと大書された装甲車がおかれていた。旅行社の宣伝用なのだろう。土産物の売店も二つあった。マグネットとかＴシャツなどを買う気はおきず、プリピャチの地図を買った。
簡易トイレが駐車場のはずれに設置してあった。そこで用を足したあと、ふと、目の前にヒマワリ畑がひろがっているのに気がついた。
チェルノブイリ事故のあと、放射性物質の吸収を期待してヒマワリを植えているという話を聞いたことがある。福島第一原発事故のあとにも、同様の話題がネットで流れているのを目にした記憶もある。ただ、実際にどれほど効果があるかとなると、明確なデータはない、という話ではなかっただろうか。
予定表では、この検問所は1000に通過しているはずだった。だが、この日ぼくたちがここを通過できたのは、たぶん1130ごろだったはずだ。ここまではiPhoneの電波も通じたが、この先はアクセスなし。まあ、立ち入り禁止区域なのだから、当然だろう。
なお検問所は、このあとにも2-3箇所あった。
その4へつづく。
